Le Tour de France est une compétition cycliste par étapes créée en 1903 par Henri Desgrange se déroulant au mois de juillet.
Elle se tient actuellement sur plus de 3 000 km et est organisée par ASO (Groupe Amaury). « Le Tour », ou « la Grande Boucle », tel qu'on le nomme parfois en France, est considéré comme la plus prestigieuse épreuve cycliste du monde. 78 chaînes TV retransmettent le Tour de France dans 170 pays.
Création du Tour de France
A la fin du XIXe siècle, en France, la presse sportive est dominée par un titre : Le Vélo. Mais la prise de position de son patron (Pierre Giffard) dans l'affaire Dreyfus fait des vagues. Les fabricants de cycles (pour la plupart antidreyfusards) qui financent son journal par la publicité n'apprécient pas. En 1900, ils choisissent de financer Henri Desgrange qui crée un journal concurrent L'Auto-Vélo. Alors que le Vélo est publié sur papier vert, Desgrange fait éditer le sien sur papier jaune (quelques années plus tard, c'est cette couleur qui donnera naissance au maillot jaune).[1]
Une guerre à mort s'engage alors entre les deux titres. Le 16 janvier 1903, Desgrange perd le procès qui l'oppose au Vélo, et se trouve contraint de renommer L'Auto-Vélo en L'Auto. Le cyclisme est alors le sport roi en France, et cette perte aurait pu s'avérer décisive.[2]
Desgrange doit alors rapidement trouver un moyen de contrer son principal concurrent. Il se souvient que le journaliste Géo Lefèvre lui avait proposé d'organiser une course cycliste d'envergure : le Tour de France. Le 19 janvier 1903, L’Auto annonce la création de « la plus grande épreuve cycliste jamais organisée » : ce sera le premier Tour de France.[3]
L'idée est tellement bonne que les ventes du journal s'envolent. Privée de lecteurs, Le Vélo cesse sa publication l'année suivante.[4]
Desgrange reste l'organisateur du Tour (interrompu par la guerre) jusqu'en 1936, année où, malade, il quitte le Tour en pleine course à Charleville. Il passe dès lors le témoin de la direction de course à Jacques Goddet.
Repères chronologiques
* 1903 : premier Tour de France.
* 1905 : suppression des étapes de nuit ; premier relief au programme : le ballon d’Alsace.
* 1906 : le parcours franchit une frontière, franco-allemande en l’occurrence.
* 1907 : le Tour fait pour la première fois étape hors de France : Metz, alors en territoire allemand.
* 1910 : premier passage dans les Pyrénées
* 1911 : premier passage dans les Alpes.
* 1919 : création du maillot jaune.
* 1923 : création des bonifications à l’arrivée.
* 1926 : premier départ du Tour en province (Évian).
* 1928 : création des équipes régionales françaises au sein du Tour.
* 1930 : création des équipes nationales au sein du Tour ; création de la Caravane publicitaire.
* 1933 : création du prix du meilleur grimpeur ; création d’une demi-étape en contre-la-montre individuel.
* 1937 : Jacques Goddet succède à Henri Desgrange comme directeur de course.
* 1947 : première étape totalement disputée à l’étranger avec Bruxelles-Luxembourg.
* 1948 : création d’une rente quotidienne pour le porteur du maillot jaune.
* 1949 : le Tour passe pour la première fois en Italie et en Espagne.
* 1951 : première escalade du mont Ventoux.
* 1952 : première arrivée au sommet (Alpe d’Huez) ; première montée du puy de Dôme.
* 1953 : création du prix des sprinteurs et du maillot vert.
* 1954 : premier départ du Tour donné à l’étranger (Amsterdam).
* 1962 : retour aux équipes de marques ; Félix Lévitan devient directeur de course.
* 1964 : strictement réglementé jusque là, l’échange de vélo est autorisé.
* 1967 : retour aux équipes nationales ; création du prologue ; dernière arrivée au Parc des Princes.
* 1968 : assuré depuis 1919 par les organisateurs, le ravitaillement en course par les directeurs sportifs est autorisé.
* 1969 : retour aux équipes de marque
* 1970 : création du prix des jeunes (maillot blanc).
* 1974 : le parcours du Tour passe par l’Angleterre.
* 1975 : création du maillot à pois pour le meilleur grimpeur (challenge créé en 1933) ; première arrivée sur les Champs-Élysées au terme de l’Étape des Champs.
* 1987 : le Tour compte 25 étapes, record du genre ; Félix Lévitan quitte ses fonctions de directeur de course.
* 1996 : ce Tour n'a pas de vainqueur officiel, le titre ayant été retiré à Bjarne Riis qui a reconnu s'être dopé pour l'emporter.
* 1998 : le Tour part de Dublin. Création de la moto-ravitaillement en course. Affaire Festina.
* 2000 : ré-introduction du maillot blanc sur le Tour de France
* 2003 : port du casque obligatoire pendant toute la course, à l’exception de l’ascension finale. Centenaire du Tour.
* 2004 : port du casque obligatoire pendant toute la course, y compris les ascensions finales des étapes de montagne.
* 2005 : Christian Prudhomme succède à Jean-Marie Leblanc comme directeur du Tour de France.
* 2006 : Le vainqueur, l'Américain Floyd Landis, est contrôlé positif à la testostérone. Le 20 septembre 2007, Landis est déclaré coupable par la Cour d'arbitrage américaine.
* 2007 : Le Tour de France part de Londres. Retraits d'Astana et de Cofidis suite à des cas de dopage avérés. Michael Rasmussen, le maillot jaune, est retiré par son équipe suite à des violations de règlement intérieur, à 4 étapes de l'arrivée.
* 2008 : suppression des bonifications aux arrivées d'étapes pour toutes les étapes.
source:
http://fr.wikipedia.org